¿Qué es y cuales son los controladores del desempeño de una cadena de suministro?

Primero debemos saber que nuestra cadena de suministros debe estar lo suficientemente ajustada para lograr un equilibrio entre la eficiencia de sus operaciones y la capacidad de respuesta que deseamos brindar al cliente. Es decir tratar de cumplir al máximo los requerimientos del cliente considerando si nuestros proceso es lo suficientemente ágil y flexible para cumplir con ello.

Entonces refiriéndonos a este ajuste estratégico entre eficiencia y capacidad de respuesta, es de esperar que  deben ser controladas y medidas con mucho cuidado, tal es así que definimos a los controladores de la cadena de suministro como aquellos parámetros o directrices que debemos de tener en cuenta para cumplir con  el ajuste estratégico que deseamos lograr. Éstos son los controladores a considerar  en una cadena de suministro:

1.0 Las Instalaciones

Son las ubicaciones físicas reales que disponemos en nuestra cadena de suministros donde realizamos actividades de producción o almacenamiento. Es un controlador importante que apoya estratégicamente en nuestra cadena ya que involucra decisiones de capacidad y flexibilidad de nuestras operaciones. Saber cuanto podemos vender a nuestros clientes y si tenemos la capacidad para producirlas es obligatorio en una cadena de suministros saludable. 

2.0 El Inventario

Agrupa a todas las existencias como materias primas, productos en proceso, productos terminados, repuestos,etc. Estos forman los activos de la organización. Para controlar este inventario se deben de desarrollar políticas de inventario acordes y ajustados al objetivo general de nuestra cadena(lograr un equilibrio entre la eficiencia de las operaciones y la capacidad de respuesta a los cliente) 

3.0 El transporte

Son todas las formas en las que trasladaremos nuestro inventario entre los diferente eslabones de nuestra cadena de suministros. Se debe optimizar de tal forma que se deben encontrar combinaciones y ajuste de rutas para cumplir con las expectativas de los cliente que normalmente requieren sus pedidos para "ayer". Éste controlador tiene un gran impacto sobre nuestra cadena de suministros, específicamente en la capacidad de respuesta que es sumamente valorado por los clientes.

4.0 La información

La información es una parte esencial para controlar el adecuado desempeño de nuestra cadena de suministros dado que el flujo de información directa e inversa(feedback) se da a lo largo de todos los eslabones de la cadena. Asimismo es crucial definir el tipo de sistema tecnológico de análisis de datos con el que se va a trabajar toda la información recolectada, es más, nos da la oportunidad de ser ás sensibles y flexibles para dar respuestas rápidas en situaciones inesperadas.

5.0 Aprovisionamiento 

Involucran decisiones que se toman para saber que procesos se harán efectivos por la organización y cuales se deberían subcontratar o tercerizar. Es importante analizar y revisar nuestras oportunidades de mejora y aquellas en las que al no ser nuestro "Core" debemos canalizarlo a través de nuestros proveedores de servicio. Ésta decisión nos puede brindar una capacidad de respuesta y eficiencia a lo largo de toda la cadena que sean competitivos y amigables para los clientes.

6.0 Fijación de Precios

Aquí se fijan los precios que cobrará la organización por los productos o servicios que ofrece a lo largo de toda la cadena de suministros. Debemos tener mucho cuidado, dado que la fijación de precios varía enormemente la capacidad de respuesta a los clientes que lo valoran y  proporciona bajo costo a los clientes que no la valoran tanto. Todo cambio en la fijación de precios, impacta el superávit de la cadena directamente pero también puede afectar el costo en base a las necesidades de los clientes.

¿Cuáles son las fases de decisión de una cadena de suministros?

Antes de saber exactamente que debemos hacer o que rumbo dar a la cadena de suministros de nuestra organización es importante resaltar su impacto para conseguir u obtener algún beneficio y aumentar la utilidad de la cadena.

Sabemos que una cadena de suministros por definición es la integración de todas las partes directas o indirectas  de una organización para cumplir con los pedidos de un cliente. Ésta integración se da a todo nivel incluidos los proveedores y los clientes. Producto de esta adecuada interacción y funcionamiento  la cadena de suministros tiene por objetivo  maximizar el valor total generado o también llamado "superávit" de la cadena de suministros. Éste superávit es la utilidad obtenida luego de realizar la diferencia entre el valor total captado por el cliente(lo que paga el cliente, expresado en dinero) y los costos incurridos para cumplir con el pedido.

En ese sentido, para maximizar el superávit de la cadena es imperativo diseñar una cadena de suministros acorde a los flujos de información , materiales y dinero que interactuarán a lo largo de toda la cadena para cumplir con las expectativas de los clientes. Se han definido 3 fases principales para el diseño , los cuales varían entre ellos en relación a sus tiempos de impacto y puesta en marcha  sobre la organización

Fase 1: Diseño  de la cadena de suministro

Es la etapa principal que debemos analizar dado que su impacto sería puesto a prueba por años(decisión de largo plazo) por lo que se debe estructurar correctamente. Se debe revisar la disponibilidad de recursos y que procesos se seguirán para configurar la cadena, se debe diseñar las capacidades de producción , instalaciones de almacenamiento, el tipo de transporte, la decisión de subcontratar o tercerizar algún proceso que no es "core" y finalmente el tipo de sistema de información que servirá de soporte para el adecuado flujo de información entre los diversos eslabones de la cadena. Necesariamente se debe evaluar las condiciones del mercado actuales y venideras ya que se debe asumir un entorno incierto o de incertidumbre.  

Fase 2: Planeación de la cadena de suministro

En esta etapa se definen parámetros con respecto al  planeamiento de la demanda anual, las políticas de inventario, la temporización y tamaño de las promociones que se ofertarán y los precios. Por las características de estos parámetros es normal que esta planeación se estime en trimestres o de forma anual(decisión de corto plazo)

Fase 3: Operación de la cadena de suministro

En esta etapa se busca tomar decisiones  para satisfacer  pedidos de lo clientes puntuales, por lo que se debe manejar de la mejor manera estos pedidos. Para ello se crean y fijan hojas de ruta, se asignan inventarios, se fijan fechas de producción(para saber cuando estará listo el pedido), se definen tipos de movilidad a utilizar para el despacho y se colocan pedidos para el reabastecimiento de stock y evitar roturas.

La Cadena de suministros en tiempos de Pandemia

Hay un clamor natural en las organizaciones actuales para cumplir obligatoriamente los parámetros de seguridad ("protocolos") por la pandemia del coronavirus, y eso esta muy bien!. Sin embargo se ha tenido que esperar a una coyuntura de esta magnitud para recién preocuparnos sobre este tema, y la mayoría refuta con un "no lo sabíamos" o con un "quien se iba a imaginar". Esto es cierto, pero para algunas empresas no y el reto es convertirse en una de ellas.

Casi en todo lo que hacemos actuamos reactivamente(incluidas las organizaciones). Esta actitud frente a las circunstancias complicadas , nos aleja mucho del buen nivel de servicio que quisiéramos ofrecer a nuestros clientes , pues perdemos demasiado tiempo en preocuparnos de los benditos protocolos de seguridad (que a decir verdades casi nadie los cumple), mientras tenemos clientes esperando en la puerta de nuestras tiendas o con pedidos online en espera, que no pueden ser atendidos por la lentitud de nuestro proceso. No quiero decir que no deben cumplirse los procesos de seguridad anticovid pero debemos ver mecanismos que aligeren o elimine estos trámites engorrosos.

Por ejemplo , he visto casos en los que se tiene un pedido por despachar de un material X , el proveedor aplica su protocolo de seguridad : solicita al cliente declaraciones juradas sobre su estado de salud, toma la temperatura al transportista y lo desinfecta con alcohol. Para despachar el material :desinfecta cada uno de los bultos a entregar y desinfecta la unidad en la que se cargará los bultos. Todo muy bien, pero me pregunto: ¿El cliente habrá tenido en cuenta que el transportista salió de su base totalmente desinfectado junto a su unidad porque su empresa también prioriza enormemente su protocolo de seguridad anticovid y que el proceso general de despacho se estaría repitiendo innecesariamente en sus instalaciones?, creo que no, ¿verdad?. Habrá formas de acortar todo este proceso sin afectar los protocolos de seguridad?. Veamos.

Uno de los tres pilares que sostienen una adecuada cadena de suministros es el flujo de información, y no solo es a nivel interno dentro de la organización sino también con nuestros proveedores y clientes. Entonces, es casi obligatorio para la empresas de ahora compartir la información para lograr una adecuada integración y crecimientos constantes. En la situación explicada anteriormente, se podría acordar con nuestros proveedores y clientes la posibilidad de un proceso de desinfección unificado a través de un sistema de control a tiempo real , es decir buscar un mecanismo que anticipe a los siguientes eslabones de la cadena que los transportistas ya cumplieron con su proceso de desinfección, y solo en caso de que no se haya cumplido con el protocolo , se debería de realizar para garantizar el cumplimiento del protocolo de seguridad. Para lograr este grado de unificación , es necesario que cada eslabón(empresa)de la cadena debe estar comprometido a validar la información brindada, asegurar el adecuado control y asumir riesgos compartidos ya que todo proceso no es seguro en su totalidad , siempre hay margen para el error.

La clave de anticipar situaciones inesperadas es compartir la información a tiempo.